水泳膝といわれる膝の痛みは、平泳ぎに多い症状です。

まず、平泳ぎでキックを開始するとき、膝関節は最大の屈曲位をとっています。ここから強力に水を蹴りながら下肢を伸展していく動きと、膝を捻る動きが加わります。

その結果、膝を伸ばす太ももの筋肉(大腿四頭筋、内転筋)に負担がかかり、筋肉・筋膜が硬くなり、疲労から膝の痛みが引き起こされます。

また、膝内側の靭帯に強い牽引力が働き、繰り返す刺激で周囲に炎症を起こし膝関節痛を生じるものもあります。（炎症性の痛み）

以前の平泳ぎは、膝を広げて下肢で水を挟み込むように蹴る動きが主流でしたが、近年、ウィップキックという、膝の間隔は狭く足部は最大に外側へ広げて水を強力に後方に蹴りこむキックが主流になりました。このため膝の位置より足部が外側に広がり、膝関節の外旋・外反が強く起こり、膝の内側に強い牽引力が働きます。

そもそも、膝関節は屈伸運動にしか対応しておらず平泳ぎのような捻じりながら屈伸することにはとても不向きな関節構造なのです。また、太ももの筋肉（特に大腿四頭筋）は日常、膝を伸ばすときによく使います。例えば歩く、走る階段の昇り降りといった、膝の衝撃吸収によく働きます。このような動きは泳ぐ以外にも日常で多くあり、繰り返しの関節へのストレスが溜まると膝周りの筋肉・筋膜や靭帯に炎症を起こします。

しかし、最近では膝関節まわりの炎症以外にも大腿四頭筋や内転筋などの太ももの筋肉・筋膜の疲労蓄積や使いすぎによりトリガーポイント(筋肉・筋膜のしこり)ができ、膝の内側に痛みを引き起こす筋筋膜性疼痛症候群(MPS)が起こることがわかっています。そのため靭帯のみに治療してもなかなか症状が改善しないのです。

トリガーポイントは長時間の反復した練習後のケア不足などが原因で起こります。